功能性肥料是當前我國肥料行業(yè)，尤其是新型肥料發(fā)展的關鍵和重點。傳統(tǒng)肥料關注的是提供作物的養(yǎng)分，新型肥料則賦予了肥料更多新型功能。隨著功能的不斷增加和延伸，出現(xiàn)了水肥一體、藥肥一體、種肥一體、肥機一體等發(fā)展趨勢。這與現(xiàn)代農(nóng)業(yè)需求的綜合服務相適應，推動了行業(yè)的進步，并成為構建和支撐農(nóng)業(yè)綜合生產(chǎn)能力持續(xù)發(fā)展和不斷提高的重要方面。
功能性肥料意在強調(diào)肥料的功能。肥料的基本功能是為作物提供營養(yǎng)、改善土壤性質、培肥地力。功能性肥料既具有肥料的基本功能，又具有一些特定的功能。推動和發(fā)展功能性肥料是國際、國內(nèi)肥料發(fā)展的大趨勢，它是一項多學科、多領域合作的系統(tǒng)工程。
功能肥料一般具有四個特點：其一，水溶、緩釋、把離子態(tài)的速效養(yǎng)分緩存在土壤當中，隨著作物的吸收再次釋放。其二，具有改良土壤的作用，可以蓄能、增加土壤的保濕性、供肥能力。其三，提高肥料利用率，在水肥一體化的情況下，一般功能性肥料利用率可達15%-20%左右。其四，改善農(nóng)作物的品質，如一些功能肥，其中的表面活性劑能夠恢復農(nóng)作物的生態(tài)味道，對作物生長產(chǎn)生很好的效果。
功能性肥料的定位應依據(jù)土壤的需求，體現(xiàn)肥料與土壤的和諧。
土壤的生態(tài)包括土壤的健康以及土壤健康對作物生長所產(chǎn)生的關聯(lián)作用。基于目前土壤環(huán)境與作物生長的關系越來越密切，我們不僅要關注土壤自身的健康問題，在生態(tài)方面更應該注重由土壤健康問題所帶來的一些關聯(lián)因素。作物生長不僅僅是一個單一養(yǎng)分問題，它關系到很多方面，是一個復雜的問題，比如說根系的健康問題、作物的病蟲害和營養(yǎng)吸收障礙的問題。