涂層尿素是一種改性尿素。為什么要對(duì)尿素作改性？有兩方面的原因：其一，尿素是至今含氮量的氮肥品種（N≥46%）。在我國(guó)化肥中，目前尿素的工業(yè)生產(chǎn)量和農(nóng)業(yè)消費(fèi)量都是排在位，同時(shí)，我國(guó)尿素的生產(chǎn)量和消費(fèi)量也位居世界。近年來(lái)施肥實(shí)際效果的調(diào)查表明，尿素是利用率低的肥種。由于總用量大，加上利用率低，尿素所造成的氮素?fù)p失以及對(duì)大氣和水環(huán)境的負(fù)面影響也較大。其二，農(nóng)業(yè)利用率低的原因是尿素農(nóng)化性質(zhì)的弱點(diǎn)所決定的。尿素入土后的農(nóng)化性狀與碳酸氫銨相似，在氨化之前不能被土壤吸持保存，而氨化過(guò)程又伴隨著微區(qū)土壤的堿化，而導(dǎo)致氨（NH3）揮發(fā)的加劇。早在20多年前，大量試驗(yàn)已經(jīng)證明，在華北石灰性潮土表面撒施尿素、碳酸氫氨和硫銨三種不同氮肥，6天后測(cè)定累積揮發(fā)損失率分別為12%、15%和9.0%；可見(jiàn)三者以硫銨的損失率少，尿素的損失率比較高，僅次于碳銨。而且尿素的含氮量高于碳銨，所以實(shí)際上總揮發(fā)量超過(guò)了碳銨。又如，在東北黑土種植谷子，施用尿素和碳銨的比較效果試驗(yàn)表明，無(wú)論作物吸收率還是表觀損失率都是碳酸氫銨好于尿素。
針對(duì)尿素入土后的農(nóng)化性質(zhì)的弱點(diǎn)，早在上世紀(jì)80年代末就有化肥企業(yè)和科研單位致力于尿素的改性試驗(yàn)，希望通過(guò)改性開(kāi)發(fā)新品種以提高尿素的利用率。
涂層溶液是由有機(jī)和無(wú)機(jī)物質(zhì)組成的膠狀物，除腐殖酸等有機(jī)物外，還加入了少許鹽類形態(tài)的鉀（K）、鎂（Mg）、錳（Mn）、鋅(Zn)、鐵(Fe)、硼(B)等營(yíng)養(yǎng)元素后生成的膠態(tài)物。涂層溶液呈黃綠色，比重1.17~1.18，pH在3~4之間。
涂復(fù)工藝是利用涂層溶液與尿素顆粒表面有一定的親和力，將少量溶液均勻地噴涂于尿素表面，并有極少量滲透入尿素顆粒內(nèi)，每噸尿素所用涂層溶液量?jī)H為6~10公斤；借助造粒塔內(nèi)尿素的熱量干燥固化而成膜，涂層溶液干固氧化后能在尿素顆粒表面形成一層極薄的涂膜，可以一次加工成型。
隨著我國(guó)尿素消費(fèi)量的快速增加，1987年以廣州氮肥廠為代表企業(yè)率先研制成涂層尿素，并有科學(xué)院石家莊農(nóng)業(yè)現(xiàn)代化研究所、河北省、廣東省、浙江省等農(nóng)科院土肥所等單位的多年試驗(yàn)，對(duì)涂層尿素的農(nóng)化性質(zhì)與肥效有進(jìn)一步了解。